1920年前后,發現利用焦爐煤氣中的氨和二氧化碳反應可制取碳酸氫銨,有人試圖把它作為氮肥使用,但未獲成功。長期以來僅少量生產,主要用做食品工業中的發泡劑。1958年,中國迫切需要發展化肥工業,由化工專家侯德榜開發成功了生產碳酸氫銨的新工藝。其特點是把碳酸氫銨的生產與合成氨原料氣凈化(脫除二氧化碳)過程結合起來,稱為聯碳法生產碳酸氫銨工藝,從而簡化了流程,降低了能耗,減少了投資。通過對碳酸氫銨物性的改進和施肥技術的不斷完善,它在中國獲得了迅速發展,20世紀80年代初產量約占中國氮肥總產量的一半以上。


用作分析試劑、無機合成、制藥工業、酸血癥以及食品工業的發酵劑、汽水和冷飲中二氧化碳的發生劑、黃油的保存劑。可直接用作制藥工業的原料、作羊毛的洗滌劑、泡沫滅火劑、浴用劑、堿性劑、膨松劑。常與碳酸氫銨配制膨松劑用于餅干、糕點。在小麥粉中的添加量20g./kg。可與檸礞酸、酒石酸等配制固體清涼飲料的發泡劑(產生CO2)。因系無害的弱堿性劑,碳酸氫銨廠家,洗滌蔬菜時添加約0.1%~0.2%可使綠色穩定。單用時,因受熱分解呈強堿性,用于面包時會帶黃色,并破壞小麥中維生素,安徽碳酸氫銨,與磷酸氫鈣等酸性物質合用。尚可用于食品燙漂、去澀味。因其能使pH值上升,碳酸氫銨多少錢一噸,故可提高蛋白質的持水性,促使食品組織細胞軟化,促進澀味成分溶出。對羊奶有去膻作用(用量10~20mg/kg)。作酸度調節劑和化學膨松劑,我國規定可用于各類需添加膨松劑的食品,按生產需要適量使用。

